节气成为古人应时随境地安排农事与生活的根据之一

“释”立春

立春风俗

“立春”之时，中国民间习惯吃萝卜、姜、葱、面饼等，称为“咬春”。如今，流行的春卷美食，是“咬春”风俗的产物。

立春日，古人有鞭打以桑木为骨架做成的春牛的风俗，这是“催农耕作”之意。晚唐诗人元稹的《生春》诗说“鞭牛县门外，争土盖春蚕”，说的便是这一景象。而《徐霞客游记·滇游》记载了一个“打牛坪”的地方，说“相传诸葛丞相过此，值立春，打牛以示民者也。”如今，贵州石阡依然保留着这一习俗。

立春后，气渐暖，草萌青，花始发，城里人多半会外出游春，俗称“探春”、“踏春”、“踏青”等。从古至今，春游一直是文艺作品的主要内容之一。

立春里的故事

谷永上疏

西汉成帝时，征战疲乏、水旱频发、饥荒多有。谷永是汉代著名的敢言直谏之士，公元前12年，时任北地（今甘肃庆阳市）太守的谷永针对国家面临的困难——“水灾浩浩”、“蚕麦咸恶”、“百姓困而赋敛重”，上疏要求皇帝减少皇室用度，并要求皇帝在立春时，“遣使者循行风俗，宣布圣德，存恤孤寡，问民所苦，劳二千石，敕劝耕桑，毋夺农时，以慰绥元元之心，防塞大奸之隙。”谷永的这个要求，与前面《礼记·月令》中的说法有相通处。

灞桥火灾

霸桥（即今“灞桥”，位于西安城东）是古人进入西安的要道，也是汉唐人送别的标志性地点，经常出现在唐诗宋画中。

两汉之际的王莽时代，公元3年立春前一天的凌晨，霸桥发生火灾，“数千人以水沃救，不灭。”王莽痴迷当时流行的灾异理论，认为这次立春前的火灾是他更换统绪的表征，即，立春前的火烧掉了旧统，而立春是新一年生机的开始，也是他“新”统（王莽的国号为“新”）的开始。于是，他下令“开东方诸仓，赈贷穷乏”，并且把霸桥改名为“长存桥”，把当时的驿馆改名为“长存馆”，希望自己的“新”统能够长存下去。

立春的“雷声”

南宋末，朝廷对谏言更有忌讳。1253年立春，打雷，太学生杨文仲与同宿舍的伙伴一起向皇帝进谏，议论时事。其中有人这么说：“天本不怒，人激之使怒；人本无言，雷激之使言。”传诵一时。宋代士人的这个借题发挥式的说法，是古老的天人感应说的影响折射。

立春之诗

“春耕图”

《荀子·王制》曰：“春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失时，故五谷不绝而百姓有馀食也。”

春耕为古人普遍性的农事活动。春耕秋收，皆依时令而为，在古人看来，这也是一种人事与天地的和谐共长。

另一方面，有关耕作的情境与意象，是古代文艺的母题之一，《庄子·让王》篇中有很好的理解：“春耕种，形足以劳动；秋收敛，身足以休食。日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，而心意自得。”

《春耕图》局部，点击查看大图。